L’ancienne joueuse de Wnba et légende du basketball mozambicain, Clarisse Machanguana a été intronisée mardi au Fiba Hall Of Fame (promotion 2026) en reconnaissance de ses accomplissements dans ce sport, notamment en tant que l’une des plus grandes figures du basketball africain. Machanguana a été intronisée lors d’une cérémonie à Berlin, en Allemagne, aux côtés de Sue Bird (Etats-Unis), Céline Dumerc (France), Dirk Nowitzki (Allemagne), Ismenia Pauchard (Chili), Hedo Türkoğlu (Turquie), Wang Zhizhi (Chine) et Ludwik Miętta-Mikołajewicz (Pologne).
Ce pivot imposant a ouvert la voie au basketball féminin sur le continent africain, notamment grâce à ses performances inspirantes sur la scène internationale et en étant l’une des premières à révéler son talent en Wnba. Leader incontestée dotée d’un charisme et d’une détermination sans faille, à la hauteur de son talent et de sa puissance sur le terrain, Machanguana a mené le Mozambique en finale de l’Afrobasket féminin en 2013, où elle a décroché la médaille d’argent. Sa longévité au plus haut niveau est exceptionnelle, symbolisée par cette médaille de 2013, 22 ans après avoir contribué à la glorieuse et mémorable médaille d’or remportée par sa Nation aux Jeux africains de 1991, alors qu’elle n’avait que 15 ans.
C’est aux Etats-Unis qu’elle s’est véritablement imposée sur la scène internationale du basketball, atteignant la finale Ncaa en 1997 avec Old Dominion, les Lady Monarchs réalisant une saison époustouflante avec 34 victoires pour seulement 2 défaites. Machanguana a terminé sa carrière universitaire avec 1 813 points et a mené chaque année ses équipes au score et au pourcentage de réussite aux tirs, avec une moyenne de 62% de réussite et 18, 3 points par match.
La Mozambicaine a été sélectionnée dans la prestigieuse équipe-type du Final Four de la Ncaa en 1997 et nommée All-American Kodak la même année, après avoir été élue Joueuse de l’année de la Caa et avoir figuré dans l’équipe-type des recrues de la Caa. Sélectionnée par les Los Angeles Sparks, elle a évolué en Wnba pour les Sparks, le Charlotte Sting et le Orlando Miracle. Elle a également brillé lors d’une longue carrière en Europe, jouant dans des championnats de premier plan comme l’Espagne, l’Italie et la France, participant également à l’Euroligue féminine.
Outre ses succès sur les parquets, son impact s’étend bien au-delà des terrains. En 2014, elle a créé la Fondation Clarisse Machanguana, qui œuvre pour l’autonomisation des jeunes au Mozambique par le biais d’initiatives dans les domaines du sport, de l’éducation et de la santé.
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